Modige fotballspillende dronninger

Filmen Zanzibar Soccer Queens er en dokumentar om muslimske kvinner som spiller fotball, om hvilke utfordringer de møter, og hvordan de møter dem. Vi møtte regissør Florence Ayisi og treneren til fotballaget Women Fighters, Nassra Juma Mohammed, og snakket om hvor viktig det er å bringe disse kvinnenes stemmer ut til verden.

Tekst: Maria Wasvik. Foto: Denis Vragolovic

- Jeg vil vise et annet Afrika, som verden kanskje ikke tidligere har hatt tilgang på. Noen har sett filmer, dokumentarer eller klipp fra nyhetene som har fokusert på problemene i Afrika, som fattigdom, sykdom, sult og så videre. Jeg ville vise en annen virkelighet, sier Florence Ayisi.

Hun forklarer videre at det jo er mange problemer i Afrika, men påpeker at man hvor enn man er i verden alltid vil prøve å gjøre det beste ut av livet, og å ha det så moro som mulig underveis. Uansett om man er i Europa, Amerika eller som disse kvinnene; i Afrika. Kvinnene i filmen, som i hovedsak er muslimer, vil bare ha det gøy og spille fotball, noe som vanskeliggjøres av religiøs og kulturell kontekst. Ayisi understreker at filmen ikke først og fremst handler om fotball, men at kvinnene gjennom lidenskapen for fotball opplever at de er del av et fellesskap. Sammen er de mer modige og tør å gjøre det de tror på, på tross av reaksjonene fra samfunnet de lever i, som ikke utelukkende har vært positive.

Women Fighters
Det var mens hun jobbet med en annen film fra Afrika, om kvinner som migrerte til Afrika, at hun ble nysgjerrig på Zanzibar og kvinnene der. Ayisi spiller ikke fotball selv, men hørte om Nassra Juma Mohammed, treneren til kvinnefotballaget Women Fighters og den første kvinnelige fotballtreneren på Zanzibar. Juma Mohammed fortalte henne om hva fotballen betyr for kvinnene på Zanzibar.

- Det hele begynte for lenge siden, i 1988, etter et besøk av et svensk kvinnefotballag. Den gangen fantes det ikke noe eget kvinnelag på Zanzibar. De som fantes av kvinnelige idrettsutøvere ble trommet sammen for å spille en kamp mot svenskene. Vi tapte selvfølgelig, men det viktigste var å delta. Etter det benyttet jeg sjansen til å starte et eget lag, forteller Juma Mohammed.

Fokusere annerledes
Problemene de støtte på var mange, derav navnet Women Fighters. Kvinnene som spiller på laget nå har ikke lenger noen problemer i forhold til familie og venner, men Nassra forteller at flere spillere har falt fra fordi de ikke fikk tillatelse til å spille, enten det var fra foreldre eller ektemenn. Selv har hun mistet flere venner, kun fordi hun synes det er gøy å spille fotball. Tittelen på selve filmen, Zanzibar Soccer Queens, fikk Ayisi fra en avisoverskrift, der kvinnene ble omtalt som dronninger.

- Og det er akkurat det de er! De er dronninger av fotball på Zanzibar, modige dronninger.

Ayisi forteller at hun er stolt av å vise verden resultatet. Hun ser det som sin misjon å få verden til å fokusere annerledes i forhold til Afrika. Det burde ikke først og fremst handle om sympati, men menneskelige relasjoner og støtte gjennom dialog. Disse kvinnene er normale kvinner; om de er mødre, søstre eller ektefeller, som liker å spille fotball. For dem er dette en del av livet.

God respons
Filmen ble vist under en filmfestival på Zanzibar. På grunn av kritikken Juma Mohammed og laget hadde møtt tidligere, og det faktum at det er en kontroversiell dokumentar i et muslimskdominert land, var Ayisi bekymret for tilbakemeldingene. Det hadde hun ikke trengt å være. Selv om kritikerne fortsatt finnes, opplevde både hun og treneren at folk i hovedsak var veldig positive.

Juma Mohammed smiler og forteller hvordan hun ble gratulert av landets sportsminister som hadde møtt opp på visningen. Han hedret dem for deres innsats for å rette søkelyset på Zanzibars kvinner. Ikke minst for dette er av stor betydninge for kvinnelige idrettsutøvere også utenfor Afrika.

I tillegg til å ha blitt kontaktet av flere filmfestivaler rundt om i verden, fikk Ayisi også opmerksomhet under filmfestivalen i Cannes. Hun er overrasket og selvfølgelig veldig glad, for den gode responsen.
– Men jeg hadde laget filmen uansett om ingen ville sett den. Det var en viktig film for meg å lage. Til Afrika kommer det mye film fra Vesten, derfor ville jeg gi kvinnene muligheten til å oppleve seg selv på film og lage en film flere afrikanske kvinner kan kjenne seg igjen i.

Begge er glade de ble spurt om å gjeste årets festival her i Oslo. Ayisi føler Film fra Sør på mange måter har samme mål som henne. Dagene de har her vil bli fylt med filmer og sporadisk sightseeing, men de håper begge på å få sett flest mulig av filmene.

Modige fotballspillende dronninger

2007

Kontakt oss

Finn frem

Aktuelt

Samarbeidspartnere