Tag natten tilbage!

En av Nordens mest spennende festivaler er i krise. Natfilm er på sitt 19 år og har samlet tusenvis av kvalitetsfilmer over årene. Nå har danske myndigheter tvangsfusjonert dem med den mindre, men mer pengesterke, festivalen Copenhagen International Film Festival. Vi lurer på hva vi ender opp med.

Den 19. Natfilm festivalen ble nylig avholdt i København. Med 160 filmer, fordelt på 13 kinoer - en stor festival i nordisk sammenheng. Med et imponerende utvalg av gode filmer, hvorav noen vi definitivt får stifte bekjentskap med under årets Film fra Sør. Selv om det er en generell festival har Natfilm alltid utmerket seg med et rikt utvalg av film fra Asia, Afrika og Latin-Amerika. Da Film fra Sørs søsterfestival Film fra Syd gikk ned for noen år siden, overtok Natfilm en god anledning til å fokusere verdensfilmen enda mer. Og det har de gjort siden den gang. Helt fram til dette års festival hvor en eksepsjonelt trist og underlig situasjon oppsto. Hele festivalens eksistens ble truet!

Den tidligere så markante festivalsjef Kim Foss (nå direktør for kinoen Grand) skrev i forkant av festivalåpningen en nekrolog - over festivalen!

Kim Foss skriver:

"Det er kun et par måneder efter regeringsskiftet i 2001. Martin Geertsen (V) er nytiltrådt kulturborgmester i København, og vi er en lille håbefuld delegation fra NatFilm Festivalen, som har fået foretræde i det elegante hjørnekontor på rådhuset.

Med i mappen har vi et forslag om en opgradering af vores ganske velvoksne og på det tidspunkt tolv år gamle festival."

Natfilmfestivalen har ambisjoner. På det tidspunktet har de nærmere 40.000 besøkende og de ønsker å etablere seg i toppen av det europeiske festivalsjiktet. Men trenger et helt annet økonomisk fundament.

Foss skriver videre:

"En international platform vil give mening og burde heller ikke koste alverden. En simpel knopskydning i form af et konkurrenceprogram — med ungt fokus og rettet imod fremtidens og ikke fortidens navne — vil øge festivalens betydning kolossalt.

Det er vores ræsonnement. Stemningen er positiv. Og budskabet fra borgmesteren ligeså: "Vi kan ikke være mere enige.""

Så kommer bomben. Det er her man skal være forsiktig med å stole for mye på politikere og andre velmenende offentlige byråkrater som signaliserer velvilje; vilje til å satse, men som har en annen skjult agenda.

Hør videre hva Foss forteller:

"Hvad borgmesteren ikke fortæller er, at kommunen allerede er ved at forberede etableringen af sit helt eget filmflagskib, Copenhagen International Film Festival (CIFF).”

I 2001 etableres Copenhagen International Film Festival (CIFF), med hovedfokus på europeisk film. Det spyttes inn masse penger. Det skal bli en stjernenes festival, med rød løper og "palmer langs croisetten". Millioner satses, i en by hvor det allerede finnes en godt innarbeidet festival med et stort publikumsgrunnlag. Når man skriver 2007 har CIFF fortsatt ikke mer enn ca 18.000 besøkende. En katastrofe. Og millionene ruller ut. Hva må gjøres?

Kulturborgermester Martin Geersen ser problemet med at for mange penger løper ut av kassen. Her er hans løsning:

"Københavns Kommune ikke kan forsvare at støtte to konkurrerende festivaler, og den fortsatte støtte til NatFilm og CIFF betinges nu af, at festivalerne lægges sammen — efter den reducerede armslængdes princip."

Oi da ... Man trodde at tvangekteskaper ikke var offentlig politikk i moderne demokratier, men den gang ei. Når Natfilm, og den dertilhørende eminente dokumentarfilmfestivalen Cph:dox, skal få sin skjebne beseglet så er det i hendene på en nyansatt direktør "for det hele". Skuespillsjef ved det Kongelige Teater, Mikkel Harder Munck-Hansen, blir Direktør for Fonden for De Københavnske Filmfestivaler – som inkluderer Natfilm, CIFF, Cph:dox og barnefilmfestivalen Buster. Han har tidligere ingen filmrelaterte erfaringer på sin CV. CIFF og Natfilm fusjoneres og blir til en helt ny spillefilmfestival. Navn, profil og festivaldatoer er fortsatt ikke klar, men på mail til meg sier Natfilmsjef Niels Lind Larsen at Natfilms publikumslinje skal følges!! Det er gode nyheter. Men man må virkelig, som Kim Foss i sin nekrolog stille det store spørsmål: Hvordan kunne det skje? Vi ønsker Natfilm all lykke videre, og håper både navn og programlinje fortsetter å spre det glade filmbudskapet.

Lasse Skagen

Kim Fosses nekrolog