Yao

Skuespillerstjerna Omar Sy ble kjent for kinopublikummet etter rollen som Driss i dramakomedien De urørlige i 2011. Siden da har han vært med i alt fra superheltfilmer til franske TV-serier, men i Yao går han tilbake til sine røtter og oppveksten i Vest-Afrika. Rollefiguren hans Seydou Tall er en skuespiller som reiser til foreldrenes hjemland Senegal for å promotere sin nye bok. På plass i Dakar treffer Tall den trettenårige lesehesten Yao, om har reist 387 kilometer fra landsbyen sin for å få boka signert av Tall. Et utradisjonelt og uventet vennskap oppstår når idolet skal hjelpe unggutten å komme seg hjem.

Yao oser av subtile hint til klassikere innenfor road movie-sjangeren, og den Mark Knopfler- og Ry Cooder-inspirerte musikken forsterker følelsen av å være tilstede i hovedpersonenes reise på støvete afrikanske grusveier. Tilhørighet og evnen til å glede seg over livet er også temaer som står sterkt i filmen. Selv om Tall er Yaos idol og ikke omvendt, virker det som rollene endres i møte med små og store utfordringer i det rurale Senegal. Det er med andre ord den feterte og identitetssøkende søkende skuespilleren som må lære seg å sette pris på gleden ved en god bok eller et velsmakende måltid servert i godt selskap.

Philippe Godeau er mest kjent som filmprodusent. Yao er hans tredje film som regissør. Tidligere har han regissert Omar Sys medskuespiller i De Urørlige, François Cluzet, i thrilleren 11.6 og dramafilmen Le Dernier Por La Route. Sistnevnte ble nominert til fire César-priser i Frankrike. I 2009 produserte han kultfilmen Mr. Nobody med Jared Leto i hovedrollen.